Red Pandaの工場看板。Weiss（白）ビール の表記も。実はブータンには地酒が結構あります。ビール、ウィスキー、ラム、ブランデー、アラ、など。意外にバリエーションがあると思いませんか？
普段あまりお酒を飲まない私ですが、それでも、ブータンに行くと必ず飲むお気に入りのビールが Red Panda（レッドパンダ）。
どちらかというと高原気候の中央ブータン・ブムタンで製造されているのに、ネーミング＆ボトルのラベルには、熱帯のブータン南部に生息するレッサーパンダ（Red Panda）というのはご愛嬌。（しかも白ビールなのに、RED=赤と入るあたりが、ブータンらしい。笑）
このビール、実はスイスの開発援助を元に作られた無濾過のビールです。ブムタンが、気候、風土がスイスと似ていることから1970年代からスイスが地方産業の開発援助をしているのです！
さて、肝心のお味ですが、系統としてはヒューガルテンなどのベルギー白ビールに近い、といえば少しイメージできるでしょうか。もちろんベルギービールのように洗練されていませんが、素朴さの残る白ビール、ブータンに行かれたら是非試してみてください。
小さい工房のような工場で作られているので、出荷数も多くはなく、レストラン、スーパーなど店舗によっては取り扱いがない場合があります。そんな時はラガーの地ビール DRUK 11000 などを試してみてくださいね。
工場見学もできます。一人5ドル。土午後、日祝、ビールのボトリング最中は見学不可。
出荷を待つRed Panda
醸造所のメンテナンスに使う、大小さまざまな工具
ブータンの地ビール。真ん中がレッドパンダ
