チベットの聖なる都ラサ観光　見どころを紹介

神々の土地　ラサ

ラサとはチベット語で「神々の土地」の意。中国の沿海部から繋がる青蔵鉄道が開通し、高層ビルが立ち並び、車が頻繁に行きかうなど、近代化、都市化の波が押し寄せている現在のラサは、映画「セブン・イヤーズ・イン・チベット」のイメージとは程遠くなっていますが、今もなおチベット各地からの巡礼者をひきつける聖地なのです。
チベット人が多く暮らす旧市街には、ジョカン寺とその門前街であるバルコル（八角街）を中心にお土産物屋、お茶屋、仏具店、小さなお寺やお堂、仏教各宗派の分院などが密集しています。聖なる日やお祭りの日には、ラサ人だけでなくチベット文化圏いたるところから、（ある人は国境を越えて）、ラサに巡礼に訪れます。今でもラサでは、バルコルや巡礼路で五体投地をするチベット人たちに、深い信仰心を感じることができるでしょう。
ラサの観光名所など、おもな見どころをご紹介します。

天空の宮殿・ポタラ宮

チベット仏教、チベット世界の象徴ともいえる天空の大宮殿。高さは約100m。ポタラ（ポータラカ）とはサンスクリット語で「観音菩薩の住う地」、つまり主であり観音菩薩の化身であるダライラマ法王の宮殿という意味で、その存在自体がチベット人の信仰の対象となっています。『俗』を表す白宮と、『聖』を表す紅宮の絶妙のコントラスト。迷路のような通路や階段。増築を繰り返していたにもかかわらず均整のとれた、見応えある一大建築物です。（※内部の観光は1時間以内に限られ、写真撮影は禁止。液体物の持ち込みも禁止だが売店で購入可能）

チベットで最も聖なる寺・ジョカン（大昭寺）

俗称は、本尊の釈迦牟尼像（ジョウォ）を祠るお堂（ラカン）を縮めてジョカン。寺院本来の名はトゥルナン寺といいます。本尊のチベットで最も聖なる釈迦牟尼像は、7世紀にチベットを統一した吐蕃王ソンツェン・ガムポの王妃・文成公主が唐から嫁入りする際にもたらされたと言われています。今も寺の入り口では、敬虔な仏教徒が朝から五体投地を繰り返しています。

巡礼路・バルコル（八角街、八廓街）

ジョカン寺の周囲はチベット仏教徒憧れの巡礼路でもあるバルコル（八郭街）。毎日散歩がてら巡礼する地元の人や、五体投地で進む田舎から来た巡礼者、ビデオカメラ片手の観光客まで、皆で時計廻り。１日中人の流れが絶えません。特に朝と晩は巡礼の人通りが多くなります。

ダライ・ラマの夏の離宮・ノルブリンカ

歴代のダライ・ラマが建てたいくつもの離宮があり、夏の離宮として使われました。メインの見所はダライ・ラマ14世が実際に生活していたタクテン・ミギュル・ポタン。ダライ・ラマ14世はここからインドへ亡命しました。ノルブとは宝、リンカとは公園のこと。現在は博物館兼公園で、休日や祝日には多くのチベット人で賑わいます。ショトゥン祭にはアチェ・ラモ（チベット・オペラ）が上演されます。

河口慧海や多田等観も学んだ・セラ寺

ラサの北にあるゲルク派の大僧院で、1419年ツォンカパの弟子によって建てられました。僧侶たちが修行のひとつである「問答」をする姿を見学できる寺としても有名。約100年前、河口慧海や多田等観もこの学院に学んでいます。ショトゥン祭には大タンカが掲げられ、地元のチベット人や巡礼者で賑わいます。寺の境内をぐるりと囲む巡礼路があり、ラサの街やポタラ宮が遠望できます。
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チャクポリの丘の麓の巡礼地　サンゲ・ドゥング

ポタラ宮の屋上から右手に見えるチャクポリ（薬王山）の丘。その裏手にはサンゲ・ドゥングと呼ばれる巨大な岩に掘り込まれた大量の磨崖仏や、経文が彫られた大量の石（マニ石）が整然と積み上げられたマニ塚があります。この摩崖仏はその昔、死者を弔うため（死者がより良い来世に生まれ変われるように）のタンカや仏像が用意できない庶民のために、とある貴族が寄進したそうです。ラサを一周する巡礼路「リンコル」の一部にあたりラサへの巡礼者だけでなく、地元の巡礼者も大勢訪れる聖地です。
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ゲルク派の総本山・ガンデン寺

ラサから東へ50km。ラサの名刹ガンデン寺は4,200mの小高い丘に鎮座しています。文化大革命で徹底的な破壊を受けましたが、徐々に復旧が進み現在は数百人の僧侶が修行しています。お寺の周囲には1時間ほどで回れる巡礼路がついており、7～8月にはブルーポピーを始め高山植物が美しく咲き乱れ、フラワートレックが楽しめます。毎年夏にはセタン祭が行われ、本堂内に貴重なシルクのタンカが、境内に巨大なタンカが掲げられます。

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トルコ石の湖・ヤムドク湖

標高4,441ｍチベット3大聖湖の１つヤムドク湖は、「天女が舞い降りその姿を変えた」といわれています。ラサを離れヤルンツァンポを渡り、羊やヤクが放牧される九十九折りの道を上り詰めると、標高4,749ｍのカンパラ峠の眼下にはエメラルドグリーンの湖が広がります。初夏には草原が広がりブルーポピーなどの高山植物がここそこで花を咲かせます。

ダムシュンの大草原と天空の湖ナムツォ

琵琶湖の3倍もあるという海のようなナムツォ湖。チベット語で「天の湖」の意で、その名の通り標高4,718mもの高所にあります。湖面は青く光り、湖の周りに美しい草原が広がる景勝地ですが、いまでも行者が湖畔で修行している聖地でもあります。大自然のスケールの大きさにチベットの信仰心の源泉まで感じ取ってしまう、そんな風景が広がっています。観光シーズンは6～9月です。

ナムツォ湖に向かう道中にあり、青蔵鉄道の停車駅もあるダムシュンはラサから僅か160kmですが、そこは写真集や写真展で見るチベットのイメージそのままの大草原が広がり、遊牧民がヤクや羊を放牧しています。
夏の楽園　ダムシュンの大草原と天空の湖ナムツォ

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ラサ　基本情報

行政区分：チベット（西蔵）自治区の区都　ラサ（拉薩）市　城関区（中心部）など3つの区と周辺の5県を含む
人口：約87万人（2020年）内、都市人口は約60万人
気候：ラサの標高は約3650m。高原温帯半乾燥モンスーン気候 / 高山気候　年間を通して晴天率が高く「太陽の都」とも言われる。朝夕の寒暖差が大きく「1日に四季がある」とも言われる。6-9月の雨季とそれ以外の乾季に大別され、降水量のほとんどは雨季に集中する。冬は極端に乾燥し、雪はほとんど降らない。高山病対策は必須です。

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アクセス：

＜空路＞
現在、ラサ空港には、中国国内の成都、重慶、西安、西寧、北京、上海、広州、昆明、シャングリラなどから多くの航空会社のフライトが乗り入れています。もっともポピュラーなのは四川省の成都からのフライトを利用するルート。四川省からは多くの出稼ぎ労働者がチベット自治区へ移住するなど経済的にも繋がりが深く便数が多いのが特徴です。ネパールのカトマンズからもフライトがあるが運航が不安定。入境より出境で利用するほうがベター。

飛行機でラサへ（成都経由）･･･一番ポピュラーなルート
1日目：東京・大阪・名古屋など 　　中国各地　 　成都
2日目：成都 （約2時間） ラサ着

＜鉄道＞
2006年に西寧～ラサ間の鉄道（青蔵鉄道）が開通し、中国各地と鉄路で繋がりました。北京、上海、広州、成都、重慶、蘭州、西寧から列車が走っているが、いずれの列車も西寧を経由するので通常は西寧から鉄道を利用する。
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青蔵鉄道でラサへ（西寧経由）
1日目：東京・大阪・名古屋など　　中国各地　　西寧
2日目：西寧　（約20時間）　車内泊（寝台車）
3日目：　ラサ着

そのほか、ネパールのカトマンズ～キーロン（またはダム）国境～ラサ、四川省の成都、雲南省のシャングリラなどからの陸路も通じているが、許可証の発給状況が不安定なので随時確認が必要。
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