「シルクロード」という響きに、ロマンや郷愁の念を感じられる方も多いのではないでしょうか。今年も風の旅行社では、シルクロードの旅の醍醐味でもある「線でつなぐ」ことに企画を練り上げ、旅心をくすぐるような、壮大なシルクロードの名に相応しい≪大走破≫コースを設定しました。熱い想い溢れる方も、“ちょっと行ってみたいと思ってた”という方にも是非訪れていただきたい見所満載の内容です。
今や中国の経済発展は地方都市まで急速に進み、昔の面影は薄れつつあります。
“昔テレビで目にしたポプラ並木とロバ車の風景”を実際に見たいと思っても、そこは時代も変わり、人々の生活スタイルも変化し、私達が持っているイメージとは異なった世界になっているかもしれません。
ただ、この地は、昔から絶えず人々が行き交い、町が発展し(時に衰退・消滅し)、王朝も変わり、信仰する宗教も時代と共に変わってきたところ。そんな中でも旅人を温かく迎え入れ、送り出しててくれる土壌や現地の人々の笑顔は変わりません。
さぁ、今年憧れの旅路へ一歩踏み出してみませんか?
■西安(せいあん)
中国大陸の真ん中あたりに位置し、かつては長安と呼ばれ13の王朝が置かれた古都。古来から日本との繋がりも深く平安京、平城京のモデルともなったとされ、まっすぐに延びる大通りなど今でも城壁の中は碁盤の目のような町並みが残っています。そしてシルクロードの起点の地として、多くの旅人や商人、僧侶などがここから旅立ち、帰ってきた場所なのです。
また、世界遺産の兵馬俑は西安で最も人気の観光地。最近では、足の弱い方のためのスロープが設置されていたり、個人の車椅子サービスなどもあり、見学ルートもとても整備されてきています。
■天水(てんすい)
昔から多くの泉があり、水が豊富な都市。この町の見所は、なんといっても中国の4大石窟にも数えられる、麦積山(ばくせきざん)石窟。高所恐怖症の方には辛いかもしれませんが、岸壁に設けられたルートを歩いて見学します。
■蘭州(らんしゅう)
標高約1,600mほどの甘粛省の省都。黄河が初めて通過する大都市。黄河は町の北側を流れ、細長く延びる町には、高層ビルも立ち並んでいます。
見所は一日がかりで訪れることができる郊外の炳霊寺(へいれいじ)石窟です。「炳霊」とは「十万仏」の意。ダムができ、河の上流に位置するために、ボートや船でしか行くことができないのですが、一見の価値ありです。
■敦煌(とんこう)
河西回廊を経てたどり着くのが甘粛省の西の端にあるオアシス都市、敦煌。漢時代には関所も置かれ、東西シルクロードの要衝として栄え続けました。シルクロードといえば、まず真っ先に思い浮かぶ方も多い莫高窟には、世界各国から多くの観光客が訪れています。
尚、2014年からは石窟内部の保存・保護を目的として(石窟内での人の滞在時間の短縮するため)、観光客はまず町から少し離れた「敦煌莫高窟デジタル展示センター」にて石窟内部をデジタル化した映像を見て理解を深め、その後シャトルバスで石窟へ移動します。莫高窟見学時には、専門の解説員(日本人観光客の場合は日本語解説員)が当日案内できるいくつかの窟を見て周る、という流れになっています。
※個人的な「××窟が見たい」といった希望は叶えられませんが、それもご縁と思って案内された窟を鑑賞して頂ければ幸いです。
■おまけ:ホテル事情
中国のホテルって…というイメージは昔の話。外資系の一流ホテルの建設や、老舗ホテルの改装工事なども盛んに行われています。部屋でのLANケーブル他、Wifiも利用できるなどネット環境も便利になりました。ホテルスタッフの対応も良く、気持ちよく滞在ができるようになってきていますよ。
なんとなくでも、多少現地のイメージも沸いてきたでしょうか?
ご興味のある方、お気軽にご相談ください。
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